年初看了《Captain Fantastic 》(神奇虎爸撫育計)
一齣講美國一個森林家庭，七個孩子均由爸爸在家教育下長大的電影，
個個孩子身懷絕技，靈氣迫人。
就在沒多久前的英倫深秋，
我也遇過這樣的神奇人類( truly incredible！——Elowen 和 Adeon，
兩個加起來也沒有廿五歲的姊弟，
是我們的朋友，也是師父；
是工作伙伴，也是遊戲對手。
他們是我旅程中第一次接觸的在家教育( Home Education) 孩子，
也是我遇過的孩子中，
最" alive" (活) 的一對。
姊姊Elowen十三歲， 遺傳著媽媽一頭秀麗的金髮，
深藍的眼睛散發著睿智和靈氣。
她的名字在康沃爾語( Cornish) 中代表榆樹，象徵力量。
她的確如樹，充滿生命力。
又如希臘神話裏Zen 和 Mnemosyne( 宙斯和記憶女神謨涅摩敘涅) 的女兒—繆斯女神，
穿梭晨霧中採摘花兒葉片上的露水，
輕吟著Polyhymia 的頌歌。
弟弟 Adeon 九歲，在威爾斯( Welsh) 語中代表火。
他也蓄著一頭金髮，目光炯炯有神。
他如火， 有用不盡的精力，
課餘時一定隨爸爸 Anthony 通山跑，
維修保養， 劈樹斬柴，樣樣好奇；
他像傑克與巨人( 《Jack and the beanstalk》)裏的小傑克，
有挑戰巨人的勇氣， 而且真的提著一把斧頭，
和我們到樹林清理柳樹枝 ( Willow tree )。
那斧頭是他九歲的生日禮物。
我們來的第二天早上，
Anthony 便吩咐他帶我們到山嶺走走，
這是他自從六歲起便執行的任務，
所有的Wwoofer 和 helpxer 都跟隨過這小弟弟來認識 Pentiddy ( 這片土地的名字) 。
起初我們對他半信半疑，但很快他便以行動證明自己是最適合的導遊。
一邊滔滔不絕的向我們問東問西，
一邊說明草叢中的植物哪些是能吃的？那些是有毒的？
正當我對他的知識嘖嘖稱奇時，
他突然閃身爬上兩米的樹梢上摘了一隻野菇下來送給我們，
說這是可燃燒的， 古人利用它來作照明( 學名：Birch Polypores) 。
輕輕鬆鬆半小時的導賞時間過去，我們便混熟了。
我驚訝他的社交能力比很多在學校上學的學生要高。
話未說完， 他又拾來一大堆樹枝教我們生火。
在我們住的獨立小木屋前堆了堆，吹幾吹， 火就著了。
還示範用一個超級水壺 —Kelly kettle 來煲水，
泡花茶招呼我們。
怎麼可能？
短短一小時已經像上了一個自然教育課、
野外求生課一樣充滿趣味和學問。
原來，兩姊弟 homeschooling 的其中一個課程便是 foraging ( 野外覓食) ，
即在野外收集食材，靠山食山。
逢星期三早上，社區內六個也是在家教育的小孩，
會跟鄰村一個草藥專家到森林學習採集不同時令可以吃的野生植物。
當天的習作，便是即時生火，把採到的食材烹調成美味午餐。
室內的課程也很有趣， 逢星期二下午，Adeon 會上棋藝課( chess) ，
老師是村內一位退休老人，和他對奕。
下課後，媽媽Ele 會弄些蛋糕茶點來答謝老人賜教。
還有結他、小提琴、舞蹈、馬戲、數學、科學等課程，
均由村內的家長或退休人士教授。
Ele 和Anthony 也擔任 Permaculture ( 永續農業/ 樸門)
和木工( green wood work) 導師。
他和姐姐相差三歲，但很多時候一起上課。
森林學校( 另類教育的統稱)是混齡學習的，
既可以避免用同一把尺去比較不同個性的小孩，
又可以在上課時做到互相照顧，彼此關懷的氣氛。
難怪他們姊弟比同年的孩子成熟有自信，社交能力也強。
而且好奇心旺盛， 追求和分享知識的心熱熾。
記得有一夜Ele和Anthony 要出去開會，
我們擔當了babysitter ( 保姆) ， 和兩姊弟獨處一夜。
我先和弟弟切磋了拗手瓜、跆拳道、合氣道；
兩姊弟再合作教我們競技體操， 人疊人再空翻落地，
真功夫無花無假，童叟無欺 ；
然後是漢語課，各自寫自己的中文譯名……
Elowen 還教我們手製化妝品。
正值青春期的她和其他少女一樣喜歡化妝，
但她一接觸到化學成分就會敏感， 所以一直自製天然化妝品，
例如草本造口紅( lipstick) 、 竹炭( charcoal) 造睫毛液(mascara) ……
當知道我們有用自己採的蜜蠟做面霜時，
便興奮地翻出所有珍藏的精油和我們一起研究。
小小年紀，已經當上了英國"Permaculture"雜誌的兒童版編輯，
分享耕種和環保知識。
那夜雖然耗盡精力，但卻是畢生難忘的快樂交流。
知識是光，是養分，
人本來就嚮往這種光。
吸收和發放的過程，叫快樂。
這是兩姊弟教我的。
要提供這樣的教育給孩子不容易，
嚴格的紀律，時刻管接送， 而且親力親為去教，
定時要向教育部們報告進度。
當中付出的心機時間， 比送到常規學校艱難百倍。
Ele 曾經考慮過放棄，
只是一見到兩姊弟能在森林中自由自在的學習，便繼續堅持下去。
她說社區內有在家教育的家長聯網，
給她很大的動力去推動這種真正的"人本"教育。
Elowen 還有幾年就考GCSE(英國高考)，
他和弟弟的數理天份較好，
已經在修讀比同齡學生高兩級的科學。
他們更一家一起上西班牙語課( Spanish) ，
除了應付考試外，也為九月全家一起到西班牙做Wwoofer 作準備。
他們就是有選擇學什麼？何時學？的彈性，
沒有咄咄逼人的考試 ， 沒有不必要的規限，
沒有令人喘不過氣的進度 。
更吸引的是可以在正常學生忙著返學的日子，
舉家去"遊學"。
說到兩個孩子的前程，Ele 說就任他們探索，
做自己真正喜歡的事。
做真正喜歡的事，
在樣樣講求功利和效率的文明社會談何容易？
更何況多少人在僵化的教育制度之下、
「嬴在起跑線」的期望之上成長，
已經扭曲了多少的"真我"？
連"真我"都缺失了，又怎談快樂？
在家教育或森林教學讓我看到另類教育( alternative education) 的無限可能。
什麼時候，
當我們的家長、社會、國家
不再以成績為本、經濟原則等框框去限制教育，
接受更多教育的模式，
或者會孕育更多如Elowen、Adeon 般
骨格清新、福至心靈的孩子。
Adeon- our forest guide
Elowen as the Kids zone editor of The Magazine ‘Permaculture’
The skin products that Elowen made
Adeon working hard and playing hard with us
The Home education time table of Elowen and Adeon
The Drifter 